Vikariat i Norrbotten ändrade veterinären Julias liv
Två veckor i Norrbotten – sedan hem till Skåne. Så tänkte Julia Engqvist som för snart tjugo år sedan reste norrut för ett vikariat som veterinär. Men mötet med naturen och djurägarna gjorde att planerna ändrades. Julia Engqvist blev kvar i norr och driver i dag Lapplands Djurklinik.
Verksamheten har vuxit rejält sedan den första kliniken öppnade i Gällivare 2012. I dag är Lapplands Djurklinik en del av en koncern med totalt nio kliniker från Stockholm och uppåt.
Julia Engqvist säger att hon uppskattar variationen i arbetet och att ha nära relationer till både djur och djurägare:
– Det är något som verkligen präglar arbetet häruppe. I Norrbotten finns både unika miljöer och väldigt engagerade människor.
Hon har sin bas i Gällivare och arbetar kliniskt med smådjur. Det kan handla om allt från en hund med kräkning och diarré till ett marsvin som fått en nybildning (knöl). Till skillnad från många verksamheter i södra Sverige tar Lapplands Djurklinik varje år emot en stor andel släd- och draghundar.
– Det är viktigt att vi som jobbar här har god förståelse för att det är hundar som ska prestera på hög nivå. Det ställer andra krav än när man arbetar med rena sällskapshundar.
En av våra största utmaningar är att hitta kvalificerad personal.
Det är inte ovanligt att djurägare i upptagningsområdet har flera djur, till exempel både en jakthund och en sällskapshund. Samtidigt har kraven på djursjukvården förändrats över tid. Efterfrågan på specialistkompetens, digitala lösningar och hög servicegrad är i dag mycket högre än när Lapplands Djurklinik startade.
– En av våra största utmaningar är att hitta kvalificerad personal. Det gäller i hela landet, men med våra långa avstånd blir det extra påtagligt. Det kräver flexibilitet och smarta arbetsrutiner.
Ett exempel är användningen av AI-tjänster. Sedan ett drygt år tillbaka använder Lapplands Djurklinik AI-stöd för avläsning av röntgenbilder och för vissa interna provanalyser. AI-stödet fungerar som ett viktigt komplement när fysiska kollegor inte finns på plats.
– Det bidrar till både effektivitet och kvalitet i vården, säger Julia Engqvist.
AI kan inte lösa allt
Allt kan dock inte lösas digitalt. Ett exempel är ögonlysning för uppfödare med avelshundar – en viktig undersökning för att upptäcka och förebygga ärftliga ögonsjukdomar. För den tjänsten anlitar Lapplands Djurklinik en specialist som regelbundet besöker flera av klinikens mottagningar.
Att Julia Engqvist valde veterinäryrket bottnar i ett tidigt intresse för medicin. Valet stod mellan läkare och veterinär.
– Efter några terminer på läkarprogrammet bytte jag för att jag kände mig för instängd på ett sjukhus.
Hon lyfter tre utmaningar inför framtiden för branschen: rekrytering, kompetensutveckling och djurägarnas ökade förväntningar. Samtidigt menar hon att prisdiskussionen har fått ett oproportionerligt stort utrymme, särskilt i medier.
– Djurägare förväntar sig hög tillgänglighet och hög kompetens, men de önskar samtidigt lägre kostnader. Det går helt enkelt inte ihop, som jag ser det, säger Julia Engqvist.
Hon upplever att branschen har blivit bättre på att erbjuda olika alternativ och lösningar, men att kommunikationen kring prisbild och valmöjligheter behöver bli tydligare.
– I slutändan handlar det om vad som fungerar i vardagen för den som har ansvar för ett djur. Och det kan se väldigt olika ut.
Förra året valdes du in i ledningen för Gröna arbetsgivares djursjukvårdssektion, vad vill du bidra med där?
– Jag tycker att det är viktigt att engagera sig på branschnivå, både när det gäller arbetsvillkor, kompetensförsörjning och kvalitetssäkring. Jag vill bidra med perspektiv på hur vi skapar attraktiva arbetsplatser, behåller kompetens och utvecklar branschen på ett hållbart sätt – nu och framöver.
Finns på fem orter i Norrbotten, bland annat i Gällivare där verksamheten startade 2012. Ytterligare fyra kliniker söder om Norrbotten ingår i koncernen.
Inriktning: Smådjur
Ägare: Julia Engqvist och Marius Lyszczarz
Antal anställda: Cirka 55 (veterinärer, djursjukskötare och djurvårdare)
Omsättning: 75 miljoner kronor (2024)
